Solíamos pensar en el ronroneo como un sonido de absoluto confort, pero su alcance y causas son mucho más amplios.
Los gatos emiten estas vibraciones no sólo por placer, sino también por dolor intenso, estrés o durante el proceso de parto, según un corresponsal de .
Los científicos sugieren que las frecuencias en el rango de 25-150 Hz pueden tener un efecto terapéutico, favoreciendo la regeneración de tejidos y el empalme óseo. Es probable que este mecanismo evolucionara como una ventaja evolutiva para ayudar a los animales a recuperarse más rápidamente de las lesiones en supervivencia solitaria.
Al ronronear, un gato se está dando a sí mismo una sesión de terapia de sonido. No es casualidad que sean extraordinariamente resistentes tras las caídas de altura y que sus huesos se curen más rápido que los de muchos otros mamíferos.
Pero lo más sorprendente de todo es el efecto del «concierto» gatuno en los humanos. Las vibraciones monótonas de baja frecuencia tienen un efecto calmante sobre nuestro sistema nervioso, reduciendo la ansiedad.
Los estudios indican que los dueños de gatos son menos propensos a sufrir enfermedades cardiovasculares y su riesgo de infarto es estadísticamente menor. No es magia, es la fisiología de la resonancia sonora.
Personalmente, el rumor de mi esfinge acurrucada contra mi costado ha sido el mejor remedio contra el insomnio. Su zumbido fuerte y uniforme, como el de un motor en marcha, desplaza los pensamientos intrusivos y ralentiza mi pulso.
Es un efecto comparable a la meditación, pero alcanzable mediante un simple acto de confianza mutua, en el que el animal se siente seguro a tu alrededor.
Curiosamente, cada gato tiene una «voz» única de ronroneo que el dueño aprende a distinguir. Un ronroneo suena cuando se frota las patas, otro cuando arruga la manta con las patas antes de acostarse.
Los propietarios experimentados captan toda una gama de emociones en estos tonos: desde gratitud hasta una petición de ayuda o una expresión de leve malestar.
Al grabar y analizar estos sonidos, los bioacústicos están descubriendo nuevas facetas. Resultó que en el flujo de vibraciones hay un llanto especial, parecido al llanto de un bebé.
No es de extrañar que este sonido a nivel subconsciente nos haga prestar atención a la mascota y cuidarla. La naturaleza ha construido en los gatos una herramienta de comunicación perfecta con las especies que los domesticaron.
Así que cuando un gato se tumba sobre el punto dolorido de una persona y empieza a ronronear, no siempre es algo místico. Tal vez perciba un aumento del calor o de la tensión muscular y reaccione instintivamente como lo haría ante su propia dolencia.
Y las vibraciones de baja frecuencia en ese momento pueden aliviarlo, como un micromasaje. Así que el ronroneo no es sólo un murmullo satisfecho.
Es una herramienta multifuncional de supervivencia, autoayuda e interacción social que la evolución ha dado a los gatos. Cuando lo escuchamos, no oímos sólo un sonido, sino un antiguo y sabio mecanismo de autorregulación que, afortunadamente, funciona para quienes nos rodean.
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